Vlaamse films opnieuw naar Cannes

Regisseur Gust Van den Berghe won eind vorig jaar al een Wildcard van het Vlaams Audiovisueel Fonds. Hij had echter nooit durven dromen dat hij met zijn eerste speelfilm Little Baby Jesus of Flandr meteen een ticket zou verdienen naar Cannes. De Quinzaine profileert zich als een platform voor vernieuwend filmtalent. Eerder vertoonde deze sectie al debuutfilms van onder andere Werner Herzog, Jim Jarmush, Michael Haneke, de Dardenne broers, Martin Scorsese en vorig jaar ook De helaasheid der dingen van Felix van Groeningen. Little Baby Jesus of FlandrLittle Baby Jesus of Flandr is een bijzondere auteursfilm, geïnspireerd op ‘En waar de Sterre bleef Stille Staan’, het bekende werk van Felix Timmermans. Met de selectie in Cannes komt de film in aanmerking voor de felbegeerde Camera d’Or, de prijs voor beste eerste film. Voor producent Tomas Leyers van het Brusselse productiehuis Minds Meet is dit de tweede film op rij in Cannes. Vorig jaar werd Lost Persons Area van Caroline Strubbe in Cannes geselecteerd en viel deze in de prijzen. Little Baby Jesus of Flandr vertelt het ongewone verhaal van de drie armoezaaiers Suskewiet, Pitje Vogel en Schrobberbeeck. Ze hebben genoeg van hun armoede en honger en besluiten deze Kerstmis ‘Driekoningen’ te gaan zingen. En met succes want ze zingen zich rijk. Wanneer ze echter op de terugweg naar het café in het bos verdwalen, zijn ze onverwacht als echte Drie Koningen getuige van de geboorte van een klein kindeke Jezus. Ondersteboven van deze wonderlijke gebeurtenis schenken ze al hun zuurverdiende giften weg. 's Ochtends twijfelen ze echter aan hun gevoel van vervulling. En wanneer ze de volgende Kerst besluiten opnieuw te zingen er ontstaat ruzie over hun intenties. De wegen van ons drietal scheiden ... De hoofdrollen in dit uniek Vlaams kerstverhaal worden vertolkt door enkele bijzondere acteurs, m.n. Jelle Palmaerts (Suskewiet), Paul Mertens (Pietje Vogel), Peter Janssens (Schrobberdeck), die voornamelijk met Theater Stap op de planken staan. De film werd met bijzonder weinig middelen maar veel goodwill gerealiseerd en kreeg daarbij ook de dankbare steun van het Vlaams Audiovisueel Fonds, Theater Stap, Erasmus Hogeschool Rits en de gemeente Kasterlee. IJslandDe selectie van Gilles Coulier’s IJsland door de Cinéfondation bevestigt zowel het talent van de jonge regisseur als de revival van de Vlaamse korte film. In Berlijn werden namelijk eerder dit jaar al 3 Vlaamse korte films geselecteerd. Vorig jaar ontving Coulier al een VAF Wildcard voor IJsland, zijn derdejaarswerk voor het Sint-Lukas Brussel. IJsland opent met de 34-jarige Wesley in het nachtelijke Oostende. Op weg naar de plaats die hij nooit verlaten heeft, laat hij zich leiden door de stad en de woorden van een mimespeler met een vreemd kapsel. De hoofdrollen worden vertolkt door Wim Willaert, Benny Claessens, Angelo Tijssens en Dolores Bouckaert. Cinéfondation omschrijft haar missie als het zoeken naar nieuw talent op de schoolbanken en selecteert daarvoor jaarlijks een vijftiental korte en middellange films van filmscholen over heel de wereld. CoproductiesBehalve Little Baby Jesus of Flandr werd ook de minoritair Vlaamse coproductie Illégal van regisseur Oliver Masset-Depasse in het programma van de Quinzaine opgenomen. De Vlaamse coproducent van deze film is Antonino Lombardo voor PrimeTime. Ook de minoritair Vlaamse coproductie Copacabana van Marc Fitoussi mag naar Cannes afzakken. De film krijgt er een special screening in de Semaine de la Critique. Vlaams producent van Copacabana is Bert Hamelinck voor Caviar. Beide films kwamen tot stand met steun van het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF). Het filmfestival van Cannes vindt dit jaar plaats van 12 tot en met 23 mei. Little Baby Jesus of Flandr gaat op vrijdag 14 mei in première.