Schrijf je nu in voor de Belgian Game Awards 2019

Het is nog maar de tweede keer in de kortstondige geschiedenis van de Belgische gamesindustrie dat zo'n evenement georganiseerd wordt. De Belgische gamesindustrie heeft de voorbije jaren, mee onder de impuls van het VAF/Gamefonds, een grote sprong vooruit gemaakt. Dat wordt nu bekroond met de uitreiking van de Belgian Game Awards. Het is van 2016 dat de Belgian Game Awards zijn uitgereikt. David Verbruggen van sectorfederatie FLEGA omschrijft die eerste editie als een kleinschalige, maar succesvolle testcase. “Er werden heel wat mooie awards uitgereikt en alle aanwezigen waren tevreden. Toen al was er animo voor een volgende editie, dus ik voel dat iedereen hier heel hard naar uitkijkt.” Robby Bisschop van organisator 1UP Conference vult aan: “Het is het ideale moment om dit te doen. Larian oogst internationaal succes en Digital Arts and Entertainment is voor het tweede jaar op rij verkozen tot beste game-opleiding ter wereld. Dit momentum moeten we vasthouden.” De awards maken dit keer deel uit van de 1UP Conference, de gameconferentie die op 15 en 16 februari 2019 doorgaat in Kortrijk Xpo. Was de awardshow in 2016 vooral gericht op professionals uit de gamesindustrie, hoopt men dit keer een breder publiek aan te trekken. “Bezoekers die toegang hebben tot de sessies van internationale sprekers kunnen de show volgen. Daarnaast zullen ook afzonderlijke tickets voor de awardshow en bijhorende afterparty worden verkocht.”, legt Bisschop uit. Verder wordt er door de professionele aanpak en de aanwezigheid van enkele prominenten die een award zullen uitreiken ook op de nodige media-aandacht gerekend. Ontwikkelaars kunnen zich nog tot 31 oktober kandidaat stellen via de website. Om in aanmerking te komen moet je studio in België gevestigd zijn en moet het spel waarmee je inschrijft in 2018 op de markt zijn gebracht (early access is ook toegestaan). Ontwikkelaars kunnen zich met dezelfde game inschrijven voor meerdere categorieën, waaronder Best PC, Best Console, Best Game Design, Best Narrative, Best Mobile/Handheld, Best VR/AR/XR, Best Non Entertainment, Best Art Direction, Best Audio, Best Business en Most Promising. Die laatste categorie is voorbehouden voor titels die pas volgend jaar verschijnen, maar wel al een speelbare demo hebben. Verbruggen: “We mikken op minimaal vier inschrijvingen per categorie. Indien er voor een bepaalde categorie te weinig inschrijvingen zijn, kan die award niet worden uitgereikt.” Twee awards krijgen sowieso een eigenaar: Best Student Game en Best Business. Die eerste is nauw verweven met de onlangs uitgereikte VAF Wildcards. De vier VAF Wildcardlaureaten krijgen niet alleen coaching en een financieel duwtje in de rug, ze mogen hun project ook tonen op de 1UP Expo en doen automatisch mee voor de Best Student Award. De Best Business Award dan weer wordt uitgereikt door Flanders DC en is gericht op gameprojecten die een goede return on investment kunnen voorleggen. Het is bovendien de enige award waar ontwikkelaars naast eeuwige roem en een mooie trofee ook een geldprijs mee kunnen winnen. De show wordt aan elkaar gepraat door stand-upcomedian en gameliefhebber William Boeva, die ook in de jury zit. De organisatie zal de juryleden, afkomstig uit alle hoeken van het land en daarbuiten, de komende weken en maanden bekendmaken. Experts uit verschillende takken van de industrie zullen de genomineerde games uitgebreid beoordelen. Inschrijven voor de Belgian Game Awards kan tot 31 oktober via de website. Deelnemen kost 25 EUR. Genomineerden krijgen vijf tickets voor de show en mogen bovendien de hele dag hun game showcasen op de beursvloer. Niet-genomineerden krijgen eveneens een ticket om de prijsuitreiking bij te wonen.