Internationale première Koen Mortiers Engel in Toronto

"Ik ben trots en gelukkig dat Engel geselecteerd is voor de Contemporary World Cinema-sectie van het 43ste festival van Toronto. Dit betekent dat TIFF mijn films drie keer op rij geselecteerd heeft", laat regisseur Koen Mortier weten in een eerste reactie. Engel is Mortiers derde speelfilm. Zijn vorige films Ex-drummer (2007) en 22 mei (2010) stonden ook in Toronto op het programma. Ook producent Eurydice Gysel is opgetogen met de selectie: "De selectie van Engel op het Canadese A-list-festival toont niet alleen de kwaliteiten van Koen als regisseur, maar is ook het bewijs dat het verhaal over de grenzen heen gaat. Als producent is het een enorme meerwaarde om, na onze nationale première in Oostende, de film ook internationaal te presenteren. Het is de uitgelezen plek om partners aan te spreken voor Koens volgende film, Haunted, gebaseerd op een boek van Chuck Palahniuk." Engel volgt de prostituee Fae en de wereldberoemde sportman Thierry. Wanneer Thierry tijdens een vakantie in Senegal de Afrikaanse schoonheid Fae ontmoet, wordt hij halsoverkop verliefd. Bij elkaar vinden Thierry en Fae liefde, waardigheid en de hoop om uit hun benarde situatie te ontsnappen. Tot Thierry zich vreemd begint te gedragen. Wanneer Fae de volgende ochtend ontdekt dat Thierry overleden is, wordt ze gearresteerd. Om verder te kunnen met haar leven, moet ze terug naar de plaats waar het allemaal begon. De film is een bewerking van de roman Monoloog van iemand die het gewoon werd tegen zichzelf te praten van Dimitri Verhulst. Met deze poëtische film toont regisseur Koen Mortier de wereld, dromen en angsten van Fae en wat ze meemaakte met de wereldberoemde wielrenner. De hoofdrollen worden gespeeld Vincent Rottiers, Fatou N'Diaye, Paul Bartel en Aïcha Cissé. Nicolas Karakatsanis deed de fotografie, Senjan Jansen het geluid, Geert Paredis het decor en Nico Leunen de montage. De muziek is van de Britse groep Soulsavers en Stephan Vanfleteren was setfotograaf. De wereldpremière van Engel vindt plaats op vrijdag 7 september wanneer de film het Filmfestival Oostende mag openen. Van 27 augustus tot 13 september loopt in de Venetiaanse Gaanderijen in Oostende de fototentoonstelling Engel: Van Boek naar Film naar Boek met beelden uit de film, begeleid door teksten uit Monoloog van iemand die het gewoon werd tegen zichzelf te praten. De roman van Dimitri Verhulst is binnenkort opnieuw in de boekhandel te vinden (uitgave Atlas). Paradiso Filmed Entertainment brengt de film op 19 september in de Belgische zalen. Vorige week werd al bekendgemaakt dat Ce magnifique gâteau ! van Emma De Swaef en Marc James Roels geselecteerd is voor het Short Cuts-programma van Toronto. Daarnaast is ook de documentaire Au temps où les Arabes dansaient van Jawad Rhalib, een Vlaamse coproductie, te zien in de TIFF Docs-sectie. Engel is een productie van Koen Mortier en Eurydice Gysel voor CZAR Film in coproductie met Eve Commenge voor Anonymes Films, Marc van Warmerdam voor Graniet Film, Proximus, Telenet en Canvas. Engel kwam tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Sven Gatz en het Nederlands Film Fonds (NFF). Daarnaast investeerde ook het economisch fonds Screen Flanders, een initiatief onder de bevoegdheid van Vlaams minister van Economie Philippe Muyters en minister van Cultuur Sven Gatz, in de film. De film werd bijkomend ondersteund door het economisch fonds Screen Brussels. BNP Paribas Fortis Film Finance investeerde als Belgische Tax Shelter-investeerder in de film. Engel werd ook mogelijk gemaakt door donaties via het crowdfundingplatform Ulule.