Hoofdrolspelertje Baghdad Messi ontmoet Lionel Messi
28 mei 2013
Ali Raad Al-Zaydawi, het hoofdrolspelertje in Sahim Omar Kalifa’s korte film Baghdad Messi, ontmoette begin vorige week Lionel Messi in hoogsteigen persoon. De ontmoeting was een initiatief van de Qatar Foundation, hoofdsponsor van Messi’s voetbalclub FC Barcelona. Ondertussen staan voor Baghdad Messi heel wat nieuwe festivals op het programma. Ook Kalifa’s vorige kortfilm Land of the Heroes weet opnieuw te verbazen met een selectie voor de Focus op Koerdische film tijdens het Karlovy Vary Film Festival.
De achtjarige Ali Raad Al-Zaydawi vertolkt in Baghdad Messi de rol van de voetbalgekke Hamoudi die Messi als zijn grote voorbeeld ziet. Vorige week kwam het tot een ontmoeting tussen de voetbalster, die de korte film naar verluidt al gezien zou hebben, en een aantal kinderen. Een van hen was de jonge Ali Raad Al-Zaydawi die voor de gelegenheid speciaal uit Bagdad werd overgevlogen.De ontmoeting vond plaats in Qatar en kaderde binnen de werking van de Qatar Foundation, de hoofdsponsor van voetbalclub FC Barcelona waarbij Messi speelt. Die foundation lanceerde onlangs een programma om medische bijstand voor kinderen uit de derde wereld te verzekeren.Ondertussen raakte ook bekend dat Baghad Messi geselecteerd is voor zo’n 10 nieuwe festivals waaronder onder meer het Brussels Film Festival, het Zweedse Umea International Short Film Festival en het Huesca International Film Festival, een van de langstlopende kortfilmfestivals in Spanje en tegelijk een Oscar-kwalificerend festival.Ook Land of the Heroes, Sahim Omar Kalifa’s vorige met selecties en prijzen overladen kortfilm, blijft scoren. De film wordt deze zomer immers vertoond tijdens het vooraanstaande Karlovy Vary International Film Festival (28 juni-6 juli) dat dit jaar een speciale Focus op Koerdische film programmeert. De Focus telt zo’n 15 speelfilms en korte films wiens regisseur Koerdische roots heeft. Sahim Omar Kalifa is afkomstig uit het Koerdische deel van Irak en kwam in 2001 naar België waar hij audiovisuele kunsten studeerde aan Sint-Lukas in Brussel.Het scenario van Baghdad Messi schreef Kalifa samen met Kobe Van Steenberghe. De productie was in handen van Hendrik Verthé en Kobe Van Steenberghe voor a team productions, het productiehuis dat eerder ook al Kalifa’s VAF Wildcardfilm Land of the Heroes produceerde. Baghdad Messi kwam tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.