flanders NeXT: Winnaars Lites Perfect Pitch Award en ACE Work In Progress Award bekend

De internationale jury die de projecten in beide categorieën beoordeelde bestond dit jaar uit Karin Beyens van Diaphana Distribution (Frankrijk), Kerri Craddock van het Toronto International Film Festival (Canada), Wendy Mitchell van Screen International (Groot-Brittannië), Marit van den Elshout van de Cinemart/International Film Festival Rotterdam (Nederland) en Susan Wendt van TrustNordisk (Denemarken). Voor de Lites Perfect Pitch Award kwamen filmprojecten in aanmerking die nog gedraaid moeten worden. In totaal werden acht kandidaten door de respectieve makers voorgesteld. Dit voor een publiek dat grotendeels uit buitenlandse festivalcuratoren, sales agents en distributeurs bestond. Over Coureur schrijft de jury: "Onze winnaar van de Pitch Perfect Award is Coureur van regisseur Kenneth Mercken en producenten Eurydice Gysel en Koen Mortier. We waren vooral onder de indruk van Kenneths persoonlijke kijk op zijn eigen vader-zoon-verhaal en de unieke manier waarop hij een blik achter de schermen van de wielerwereld biedt. Ook de manier waarop hij dit verhaal wil vertellen, bijvoorbeeld door niet-professionele acteurs uit het wielermilieu te casten, impressioneerde ons. Zijn 'mood reel' deed exact waarvoor ze bedoeld was: ons een idee geven van de sfeer die zijn geplande film zal uitstralen. We zien in dit project een persoonlijk verhaal dat het potentieel heeft een breed publiek te bereiken." Coureur wordt het speelfilmdebuut van Kenneth Mercken, die enkele jaren terug nog een VAF Wildcard won met zijn korte film The Letter, en is een productie van Eurydice Gysel en Koen Mortier voor CZAR. Voor de ACE Work in Progress Award kwamen projecten in aanmerking die al gedraaid zijn en zich op dit ogenblik in postproductie bevinden. "Onze winnaar van de Works in Progress Award is Cloudboy", aldus de jury. "Producent Katleen Goossens verklaarde hoe en waarom bepaalde doorslaggevende creatieve en productionele keuzes gemaakt werden om een authentiek verhaal te kunnen vertellen met de hulp van de Sami-gemeenschap. We zijn echt benieuwd naar de speciale wereld die regisseuse Meikeminne Clinckspoor wist te creëeren. Katleen Goossens was bovendien erg goed voorbereid met haar presentatie, terwijl zij en Meikeminne ons ook echt meenamen naar het kern van het verhaal en niet gewoon de plot toelichtten. Het verhaal is zowel origineel als universeel en zal naar onze mening een breed publiek aanspreken." Cloudboy is het speelfilmdebuut van Meikeminne Clinckspoor en is een productie van Katleen Goossens voor Bulletproof Cupid. De facilitaire bedrijven ACE en Lites geven elk een prijs van telkens 10.000 EUR in diensten. Bovenop deze prijs komt telkens nog eens 5.000 EUR advertentiebudget bij de mediapartners. flanders NeXT, waarvan de eerste editie op dit ogenblik in Gent wordt georganiseerd, is een meerdaags presentatie- en ontmoetingsplatform waarbij een 60-tal buitenlandse filmfestivalcuratoren alsook verkopers en aankopers van films de kans krijgen om Vlaamse films, zowel afgewerkt als in productie, te ontdekken. Het is een initiatief van Flanders Image, het internationaal promotie-agentschap van het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF). Het programma voor de buitenlandse professionals eindigt vanavond met de openingsfilm van het Film Fest Gent. Op woensdag 12 oktober is er nog NeXTtalks, een programma van workshops en paneldiscussies voor de locale filmsector waar tal van buitenlandse professionals hun licht laten schijnen op verschillende aspecten zoals o.a. de snel veranderende internationale markt voor onafhankelijke arthouseproducties, de Vlaamse film in Frankrijk en de rol van internationale filmfestivals. Flanders NeXT is een initiatief van Flanders Image, van het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF), met speciale dank aan ACE en Lites, en met de medewerking van Creative Europe Media Desk, Film Fest Gent, Stad Gent, Brussels Airlines en mediapartners Le Film Français en Screen International. Zowel Coureur als Cloudboy kunnen rekenen op steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Sven Gatz.