Empire of Dust schaakt DOCVILLE’s SCAM Prijs
18 mei 2012
Tijdens de slotceremonie van internationaal documentaire filmfestival DOCVILLE kreeg regisseur Bram Van Paesschen de SCAM Prijs voor Beste Belgische Documentaire overhandigd voor Empire of Dust. Het is de derde doortocht voor de jonge documentairemaker die zowel in 2005 als in 2008 al een eervolle vermelding opstreek op het Leuvense festival. Met Welcome in Chocolate City is Van Paesschen momenteel bezig aan het derde luik van een trilogie waartoe ook al Empire of Dust behoorde.
In de ontluisterende film Empire of Dust maken we kennis met Lao Yan en Eddy. Beiden werken voor de Chinese Railway Engineering Company (CREG) die het plan opgevat heeft om de 300 kilometer lange autoweg tussen Kolwezi en de provinciehoofdstad van Lubumbashi opnieuw aan te leggen.
Als logistiek hoofd van de onderneming is het de taak van Lao Yan om ervoor te zorgen dat alle vereiste materialen en voorzieningen ter plekke aanwezig zijn. Wanneer de beloofde levering door de Congolese regering op zich laat wachten, is Lao Yan genoodzaakt zijn uitvalsbasis te verlaten en de lokale entrepreneurs op te zoeken. Samen met Eddy, zijn tolk van Congolese origine met een vloeiende kennis van het Mandarijns, komen beiden terecht in een eindeloze en bij vlagen humoristische rollercoaster van onderhandelingen en misverstanden.
Van Paesschen wist eerder al een eervolle vermelding weg te kapen met World of Blue, Land of O (2005) en Pale Peko Bantu Mambo Ayikosake (2008), het eerste deel van een documentaire trilogie. Het finale deel, Welcome to Chocolate City, is momenteel in ontwikkeling en draait de rollen om door in tegenstelling tot Empire of Dust te focussen op Congolese immigranten in China.
Empire of Dust werd geschreven en geregisseerd door Bram Van Paesschen en geproduceerd door Bart Van Langendonck van het Brusselse productiehuis Savage Film (Anton Corbijn Inside Out, Rundskop). De film kwam tot stand met de steun van o.a. het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF).