De helaasheid der dingen presteert sterk in Parijs
4 januari 2010
De Helaasheid der dingen (La Merditude des choses) van Felix van Groeningen lokte tijdens zijn openingsweekend in Parijs al 12,000 bezoekers. De film bewees al eerder zijn strepen in Frankrijk via een selectie voor de Quinzaine des Réalisateurs in Cannes. De Franse pers is bijna unaniem lovend en beschouwt de film als een heropleving van de Vlaamse cinema.
De film, die op 30 december in Parijs opende, slaagde erin om in zijn eerste weekend 12,000 bezoekers te halen. Dit ondanks het feit dat het oorspronkelijke boek van Dimitri Verhulst nog niet in het Frans werd uitgebracht. De hoofdrolspelers van de film zijn bij ons buurland ook geen bekende namen, toch doet de film het uitstekend op eigen kracht. Deze krachttoer kan met zekerheid een unicum genoemd worden voor een Vlaamse film in Frankrijk.
Thierry Méranger van ‘Les Cahiers du Cinéma’ verwoordt het als volgt: “La merditude des choses pourrait bien être le film d'éducation vibrant et idéal qui, dans le sillage de Moscow, Belgium de Christophe Va Rompaey, sonnerait l'éveil international du cinéma flamand.” ‘Le Monde’ kopte één van haar artikels met de lovende titel “En Belgique, la fierté retrouvée du cinéma flamand.” Isabelle Danel van ‘Première’ vat de film samen met de woorden “Avec ses personnages terriblement vrais, impardonnables et attachants, insupportables et hilarants, ce film "hénaurme" vous serre soudain la gorge pour une étreinte chaleureuse, un coup d'oeil complice ou l'incroyable force d'une grand-mère, frêle brindille qui affronte des géants par amour. On pense aux chansons de Jacques Brel ou aux films des frères Dardenne, mais on est ailleurs, dans un univers poisseux, dérangeant, drôle.”
De helaasheid der dingen, naar het gelijknamige boek van Dimitri Verhulst, gaat over de 13-jarige Gunther Strobbe die samenwoont met zijn vader en zijn drie nonkels bij zijn grootmoeder in het smerigste kot van Reetveerdegem. De jongen wordt er dagelijks geconfronteerd met ontzaglijke volumes alcohol, vrouwen versieren en schaamteloos nietsdoen. Alles wijst er op dat Gunther hetzelfde lot beschoren is. Of kan hij toch ontsnappen aan ‘de helaasheid der dingen?'
In de hoofdrollen zien we Koen De Graeve, Johan Heldenbergh, Wouter Hendrickx, Bert Haelvoet, Valentijn Dhaenens, Kenneth Vanbaeden en Gilda De Bal. De Helaasheid der dingen had zijn première op de Quinzaine des Réalisateurs in Cannes, waar hij ook de Prix Art et Essai in ontvangst kon nemen. Verder won de film ook prijzen op het Hamptons International Film Festival, the Cinessonee Festival of European Film en het International Film Festival Bratislava (publieksprijs). Onlangs werd de film geselecteerd als Belgische inzending voor de oscars (foreign language film) en werden de distributierechten voor Amerika verkocht.